ハイサイ！
沖縄物産＆食材を通して
あなたの健康のお役に立てるよう
千葉県内最大級の沖縄物産店を営む店長の奈良です。
４月に入り
最近日中の気温が１５℃を超えるなど
お花見日和の千葉です。
そして、これから夏に向け
沖縄から旬の食材、くだものなどいろいろ届き
沖縄好きの方々へご提供できると思うと
つい嬉しく笑顔になってしまいます。
今月は特に私の好きなくだもの
ピーチパインとスナックパインが
西表島より届きます。
そこで、今日のブログは
西表島産パインとの出会いについて
書いてみたいと思います。
今から１４年前
美味しいパイナップルを探しに石垣島へ
パイナップル畑で生産者へ直接交渉すればなんとかなるさ！
と意気込んで飛行機に乗り石垣島へ出発。
石垣島到着後、
まずは地元の人に聞いてみようと
『石垣島あやぱにモール』へ
しばらく歩いていると
農家さんのような年配の男性が煙草を吸っていて
尋ねてみる事に。
「石垣島のパイナップル畑はどの辺へ行けばありますか？」
と、美味しいパイナップルを探しに来たことを伝えると
「それだったら石垣島より西表島のパイナップルの方が美味しいさぁ〜」
「西表島の上原地区にパイナップル畑がいっぱいあるよ！」
その一言で、急遽予定変更！
西表島へは高速フェリーで行けると聞き
すぐに近くの石垣島離島桟橋へ
次の高速フェリーに乗船
約40分後、西表島上原港に到着。
港近くの「やまねこレンタカー」で車を借り、
パイナップル畑を探し走り回るが誰もいない・・・
いまから考えると４月初め
西表島でもまだパイナップル収穫時期には早く
畑をよく見るとパイナップルもまだまだ小さい・・・
ちょっと途方に暮れかけた時、
遠くのパイナップル畑に人影発見！
すがる思いで近づくと、パイナップル畑を手入れ中の
「川満おばぁ」だった。
（※お名前は池村さんから伺いました）
「川満おばぁ」に
美味しいパイナップルを探しに来たことを伝えると
それから畑で約３０分間、
「川満おばぁ」からこれまでのパイナップル作りの
苦労話を長々聞き、最後にパイナップルを作ってる
上原地区の『池村さん』を紹介していただけました。
「ありがとうございます」
と、お礼の言葉をのべ
帰路のフェリー出港時間を気にしながら
池村さん経営の民宿パイン館へレンタカーで向かい、
ようやくパイナップル生産者池村さんとご対面。
長くなりましたので
つづきは、また明日。
今年１５年目、池村さんが育てたピーチパインはこちら↓https://www.chibayaa.com/SHOP/00661030-2k.html
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